Vernole
dista dal Capoluogo di Provincia circa 14 Km. ed occupa
un comprensorio molto vasto con ben cinque frazioni: Acaya,
Acquarica di Lecce, Pisignano, Strudà e Vanze. Per
questo la zona viene comunemente definita come gli "Stati
Uniti " del Salento.
La sua economia è legata all'agricoltura, in special
modo all'ulivocoltura. Presente e di buon apporto l'industria
estrattiva di pietra locale. Probabilmente Vernole in passato
era una stazione sulla via Traiana ed in seguito fu aggregata
alla Contea di Lecce.
La cittadina è nota per la presenza nel suo territorio
di una zona umida, l'Oasi naturale delle Cesine, soggetta
a vincoli protezionistici per circa 510 Ha.. E stata affidata
recentemente alla tutela del WWF
Ha una Chiesa Parrocchiale del XVIII secolo e nella piazza
si leva maestosa la Guglia dell'Immacolata, di stile barocco.
La frazione di Acaya è nota per essere l'unica città
fortificata del meridione ed il suo Castello ha spesse ed
alte massicciate, un fossato che insiste lungo l'intero
perimetro, due torri circolari poste a Nord-Est e Sud-Ovest.
Un bastione a forma di lancia difende il borgo, esso è
rivolto verso il mare e presenta un numero di feritoie molto
più alto rispetto a quello degli altri. Mura fortificate
partono dal castello vi ritornano dopo aver rinchiuso l'intero
borgo con un ampio fossato in una cintura quadrangolare.
Acaya è altresì nota per aver dato i natali
a Giangiacomo dell'Acaya, Barone di Segine (Acaya)
Lungo la fascia costiera, sentinella isolata, sorge Torre
Specchia (Ruggeri) costruita nella seconda metà del
500, ha un impianto quadrangolare su due piani ed è
in discreto stato di conservazione perché più
volte restaurata.
Nella zona di Vernole sono state rinvenute alcune testimonianze
megalitiche dell'età del bronzo:
Il Menhir Aia di Pietro è situato nella contrada
omonima, in frazione di Acquarica di Lecce. Smussato, è
alto circa 3 m. ed ha una base di cm. 25x35.
Il Menhir Materdomini, che si trova nella frazione di Pisignano
e prende il nome dall'omonima chiesetta nelle cui vicinanze
è stato rinvenuto, è alto m. 3,50 ed ha una
base di cm. 25x40
Protettrice di Vernole è Sant'Anna che si festeggia
il 26 Luglio.
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