San
Donato sorge ad 11 Km. dal capoluogo Salentino; sebbene il
terreno poco adatto ad essere coltivato, il paese trae le
risorse economiche quasi esclusivamente dall'agricoltura.
Voce caratteristica e decisamente attiva nell'economia paesana
è la produzione di manufatti realizzati con giunco
e canne palustri (i panieri ed altro).
Il paese è sorto nell'XI secolo, probabilmente sui
resti del Casale Vigliano ed entrò subito a far parte
della Contea di Lecce; più tardi fu feudo dei Signori
Vaax d'Andrada e dei signori Maiorana.
Di notevole interesse artistico sono la Chiesa Matrice e il
Palazzo Marchesale, entrambi costruiti nel XVII secolo.
Protettore del paese è San Donato che si festeggia
il 7,il 14 ed il 28 Agosto.
Vigliano, poi divenuto San Donato, era il luogo prescelto
per i ritiri spirituali di Donato, Vescovo d'Arezzo. Quest'abitudine
che si protrasse nel tempo, fece nascere un legame affettivo
tra gli abitanti del posto e l'AltoPrelato e, quando questo
salì gli onori degli altari, i sandonatesi lo vollero
come patrono. San Donato è il protettore degli ammalati
d'epilessia, che nel Salento si chiama "Lu male te Santu
Dunatu" e il 7 Agosto molte persone affette da questa
malattia, convengono nel paese per testimoniare la loro venerazione
al Santo. Cucummeri (cetrioli) sono chiamati gli abitanti
di San Donato, perché il paese è stato uno dei
maggiori produttori di cetrioli di tutto il Salento.
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