Guagnano
è l'ultimo paese verso nord della provincia di Lecce
ed è posto al confine con la provincia di Brindisi.
L'attività economica più importante è
strettamente legata alla coltivazione della vite; si producono
uve da tavola di ottima qualità; mentre quelle destinate
alla vinificazione danno vini pregevoli. Sono sorte diverse
cantine e si sono formati diversi consorzi che hanno valorizzato
il prodotto e lo esportano in tutto il mondo. Importanti,
per l'economia della zona, sono anche alcuni mobilifici.
Guagnano sorse nel XIV secolo probabilmente insieme alla
vicina Salice, per volere dei Signori Orsini del Balzo che
avevano scommesso sulla fertilità della zona per
la mitezza del suo clima. Più tardi fu feudo dei
Filomarini. Protettrice di Guagnano è la Madonna
del Rosario, che viene festeggiata il 7 Ottobre.
Il culto è legato ad una antica leggenda riportabile
al periodo in cui l'economia del paese si basava fondamentalmente
sull'allevamento bovino. Da una delle mandrie, un giorno,
si staccò un toro che si inoltrò nella foresta
oritana. Quando i mandriani si accorsero della sua assenza
lo cercarono a lungo e invano per tutto il bosco; avevano
già deciso di desistere, quando udirono dei muggiti;
guardando attentamente nella macchia videro il toro inginocchiato
che teneva tra i denti un rosario. Si prodigarono allora
per fare alzare 1'animale ma invano; riprovarono diverse
volte finché un mandriano notò che su di un
muro nascosto tra la vegetazione era raffigurata la Vergine
del Rosario. Richiamò l'attenzione degli altri e
tutti assieme turbati e meravigliati s'inginocchiarono e
pregarono. Subito dopo il toro si rialzò e tornò
docile nella sua stalla. Gli abitanti di Guagnano vengono
soprannorninati "tuttu seiìsu" (tutto senso ovvero
persone molto intelligenti), ed anche "entri mueddhi" (pance
molli) per via delle grandi abbuffate che erano soliti fare.
Bella ed imponente è la chiesa Matrice costruita
nel 1752, nel suo interno si possono notare: tre navate,
dieci altari e, disgiunte, altre due cappelle.
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