Castrignano
dei Greci è inserito in un paesaggio disseminato
di alberi d'ulivo, fichi e costruzioni rurali simili a trulli,
dista dal capoluogo salentino circa 26 Km.. Molto si è
discusso sulle origini del paese; qualcuno, lavorando molto
di fantasia, asseriva che Castrignano era stato fondato
di Minosse, per altri, il paese doveva la sua nascita a
condottiero cretese Giapige. La tesi che ha riscosso maggior
credito tra gli studiosi è quella che voleva il paese
nato nelle vicinanze d uno dei tanti accampamenti romani
(castrum) sorti nell'estremo sud durante la guerra contro
i Salentini. Tra il IX ed il X secolo, Castrignano cadde
sotto il dominio de greci bizantini e fu costretto a subire
le loro leggi, a seguire le loro usanze, a parlare la loro
lingua. Ancora oggi nel paese si parla il griko ed esso
è uno dei nove comuni dell'area ellenofona della
grecia salentina I Bizantini fecero di Castrignano un vero
casale fortificato, che servì per molto tempo ad
arginare le invasioni che venivano da mare e dal nord.
In un documento risalente al periodo Angiono, il castello
del paese è ricordato come luogo attrezzato per respingere
gli attacchi dei nemici e per ospitare un considerevole
numero d soldati. In paese del vecchio nucleo, è
rimasto purtroppo pochissimo; resti del castello cinquecentesco,
qualche viuzza stretta e contorta. Originali ed umili sono
i muretti a secco che recingono le proprietà. La
chiesa parrocchiale che risale al 1880 presenta un campanile
di notevole fattura. L'economia del paese si basa esclusivamente
sull'agricoltura che rappresenta l'unica fonte di sostentamento
per gli abitanti. Olivo, tabacco e vigneti sono le colture
trainanti. Nella periferia del paese, bella da vedere, la
zona "Pozzelle" che ospita numerosi pozzi con
la "vora" radente al suolo Protettore del paese
è Sant'Antonio da Padova che viene celebrato con
solenni festeggiamenti il 22 e 23 agosto A Castrignano dei
Greci la seconda domenica di novembre si tiene la fiera
di San Leonardo.
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