Castrì è un piccolo centro della provincia
di Lecce che sorge a 14 Km dal capoluogo salentino e conta
circa 3000 abitanti. Si hanno prove certe d'insediamenti
urbani nel territorio di Castri risalenti al III o IV millennio
a. C.; sulla via per Pisignano, infatti, è stato
ritrovato un menhir dell'età del bronzo detto il
Menhir della Croce, alto m. 2,98 ed avente una base di cm.
35x49. Il paese vanta origini sicuramente romane ed il nome
dello stesso deriverebbe dalla parola latina castrum (fortezza,
accampamento). Il Casale di Castri donato dal conte Tancredi
alla mensa vescovile leccese, mantenne un'unità comunale
fino al 1292 anno in cui una parte di esso fu donato ad
Oliviero de Lettere. Si suddivise successivamente in due
casali più piccoli: Castrì Francone e Castrì
Guarino, che presero il nome dei feudatari a cui I appartennero.
Solo un secolo fa, nel 1891 per decreto regio, si pose fine
a questa divisione, per poter mettere ordine alla gestione
amministrativa per altro mai divisa.
L'attività prevalente del paese è l'agricoltura,
soprattutto la coltivazione dell'ulivo. La presenza di molti
frantoi nella zona, alcuni ipogei, testimonia quanto la
coltura mediterranea fosse importante per l'economia cittadina.
Oltre all'ulivo vengono coltivati anche tabacco, cereali
e fiori. Protettore del paese è S. Vito, che viene
festeggiato in maniera solenne il 15 giugno. A Castrì
l'8 Dicembre si tiene anche un'importante fiera che è
quella della "Domenica delle Palme"; il 15 settembre invece
si svolge la "Sagra della melanzana", durante la quale si
possono degustare numerose specialità gastronomiche.
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